Altdorfer accède en 1505 au droit du citoyen de Ratisbonne et devient membre du conseil et maître d'œuvre de la ville. Il travaille notamment au renforcement des défences de la ville. Altdorfer fût l'un des premiers peintres européens à placer le paysage comme thème autonome au centre de son travail. En entremêlant les plans, les figures humaines et le décor, Altdorfer donne une perspective cosmique a ses peintures. La Bataille d'Alexandre (1529) et considérée comme son chef-d'œuvre. Le pretexte de la victoire d'Alexandre sur Darius illustre une vision du monde radicalement neuve. Les peintures d'Altdorfer datant de cette période, faisant écho aux découvertes de Nicolas Copernic qui lui sont contemporaines, présentent pour la première fois un monde convexe, où la Terre n'est plus au centre de l'Univers , mais le Soleil .