Vincent Willem van Gogh (* 1853 in Groot-Zundert, Niederlande; † 1890 bei Paris) war ein bedeutender niederländischer Maler und Wegbereiter der modernen Malerei.

Vincent Willem van Gogh wird am 30. März 1853 in Groot-Zundert, Niederlande geboren. Van Gogh ist der Sohn des Predigers Theodorus van Gogh und dessen Frau Cornelia van Gogh, geb. Carbentus. Sein Bruder Theo van Gogh kommt am 1. Mai 1857 zur Welt.
Von 1861 bis 1864 besucht Vincent van Gogh die Dorfschule in Zundert. 1864 wechselt van Gogh auf das Internat in Zevenberge, das Vincent bis 1866 besucht. Von 1866 bis 68 ist van Gogh Schüler der "Rijks Hogere Burgerschool Willem II" in Tilburg. Weshalb Vincent die Schule schon nach 2 Jahren verließ, ist nicht geklärt.
Nach einem Jahr, in dem Vincent van Gogh zu Hause blieb, wird er Lehrling in einer Filiale der Pariser Kunsthandlung Goupil & Cie. in Den Haag.
Seine Familie, zieht auf Grund der Versetzung von Theodorus van Gogh,  nach Helvoirt.
Nachdem Vincent van Gogh in verschiedene Filialen (Brüssel und London) von Goupil & Cie. versetzt wurde, blieb er 1875 in der Hauptgeschäftsstelle in Paris. In dieser Zeit widmet sich van Gogh dem Studium religiöser Schriften.
1872 begann Vincent van Gogh seinem Bruder Theo van Gogh zu schreiben, worauf in den folgenden 18 Jahren noch ca. 650 Briefe folgen werden. Der Briefwechsel zwischen Vincent und Theo van Gogh zeugt von literarischen Qualitäten.
Cornelia und Theodorus van Gogh ziehen 1875 nach Breda.
Im April 1876 wird V. van Gogh von Goupil & Cie. entlassen. Er verdingt sich zuerst in London als Hilfslehrer und später als Hilfsprediger bei einem Methodistenpfarrer.
Im Januar 1877 kehrt Vincent van Gogh nach Dordrecht zurück, wo er für den Buchhändler Blussé und Van Braam arbeitet. Noch im selben Jahr zieht er, überzeugt von seiner religiösen Berufung, zu seinem Onkel Jan van Gogh nach Amsterdam. Vincent beginnt Griechisch und Latein zu lernen, um an der theologischen Fakultät aufgenommen zu werden, bricht jedoch ab, da ihm das Studium schwer fällt.
1878 tritt V.v. Gogh in Belgien eine Stelle als freier Prediger und Krankenpfleger bei den Bergarbeitern der Borinage an, wird aber bereits 1879 wegen seiner extremen Einstellungen entlassen. Ab dieser Zeit beginnt Vincent van Gogh zu zeichnen und erhält finanzielle Unterstützung von seinem Bruder Theo, der inzwischen als Direktor bei Goupil & Cie. arbeitet.
1880 beginnt Vincent v. Gogh ein Studium an der Kunstakademie in Brüssel.
Im Dezember 1881 zieht van Gogh nach Den Haag und wird dort von seinem Cousin, dem Maler Anton Mauve unterrichtet. Dieser unterwies Vincent van Gogh in der Technik der Öl- und Aquarellmalerei. Aber im Wesentlichen bildete v. Gogh sich autodidaktisch.
Nachdem Vincent in Den Haag ein Jahr mit der Prostituierten Sien Hoornik und deren beiden Kindern zusammen lebte, trennt er sich wieder von ihr und zieht nach Drenthe. Während dieser Zeit konzentrieren sich die Themen seiner Bilder auf das Schicksal der Armen, es entstehen Bilder von Bauern und deren Feldarbeit (Die Kartoffelesser, 1885).
1883 zieht van Gogh nach Nuenen zu seiner Familie und bleibt zwei Jahre dort. Kurz nach dem Tod seines Vaters im März 1885, zieht van Gogh nach Antwerpen. Dort beginnt Vincent van Gogh an der königlichen Kunstakademie ein Studium. Nach Differenzen mit seinen Lehrern, zieht er noch im selben Jahr nach Paris, zu seinem Bruder Theo v. Gogh. In Paris lernt van Gogh Paul Gauguin und andere Impressionisten und Neoimpressionisten kennen. Zwischen 1886 und 1888 entstehen in Paris etwa 200 Gemälde mit Großstadtbildern, Porträts und Landschaften, seine Farbgebung wird heller.
1888 reist er nach Arles und mietet wenig später im "Gelben Haus" ein Zimmer. Dort erlebt Gogh eine glückliche und produktive Zeit, in einer Arbeitsgemeinschaft mit Paul Gauguin. Es entstehen leuchtende Landschaften (Sternennacht, 1889 und Zypressenbilder), Stilleben (Sonnenblumen) und Interieurs (Das Schlafzimmer in Arles, 1889) sowie seine berühmten Selbstporträts. Mit seiner dynamischen Linienführung gelangen ihm ausdrucksstarke und eindrucksvolle Darstellungen über die Energie der Natur. V. van Gogh bleibt bis Dezember 1888 in Arles.
Nach einem heftigen Streit mit Paul Gauguin, am 23. Dezember 1888, schneidet sich Vincent van Gogh, im Zustand geistiger Umnachtung, ein Stück des linken Ohres ab. Gogh wird in das Krankenhaus der Stadt eingewiesen, wo man Epilepsie oder Schizophrenie diagnostiziert. Im darauffolgenden Jahr läßt sich V.v. Gogh in die Nervenheilanstalt Saint-Paul-de-Mausole in Saint Rémy einweisen, wo Vincent bis 1890 bleibt. Er malt mit anhaltender Intensität weiter, es entstehen hochexpressive Bilder (Krähen über dem Kornfeld, 1890). Im Sanatorium freundet sich van Gogh mit dem Arzt und Kunstkenner Dr. Paul Gachet an, den er auch mehrfach porträtierte.
Am 27. Juli 1890 begeht Vincent van Gogh einen Selbstmordversuch mit einem Revolver. Diesen Verletzungen erliegt er zwei Tage später und stirbt am 29. Juli 1890 an inneren Blutungen.
Heute zählt V.v. Gogh, mit Paul Cézanne und Paul Gauguin zu den Wegbereitern der modernen Malerei.